SU REINADO Y MINISTERIO
Relato de Lehi, de su esposa Saríah y de sus cuatro hijos, que se llamaban (empezando por el mayor) Lamán, Lemuel, Sam y Nefi. El Señor advierte a Lehi que salga de la tierra de Jerusalén, porque este profetiza al pueblo sobre su iniquidad, y tratan de quitarle la vida. Lehi viaja tres días por el desierto con su familia. Nefi, acompañado de sus hermanos, vuelve a la tierra de Jerusalén por los anales de los judíos. El relato de sus padecimientos. Toman por esposas a las hijas de Ismael. Salen para el desierto. Rumbo de sus viajes. Llegan a las grandes aguas. Se rebelan los hermanos de Nefi contra él. Él los confunde y construye un barco. Dan al lugar el nombre de abundancia. Atraviesan los grande mares hasta llegar a la tierra prometida, etcétera. Esto es según la narración de Nefi, o en otras palabras, yo, Nefi, escribí estos anales.
Antes del primer versículo, el Libro de Mormón comienza con un pequeño pero interesante texto denominado por muchos como "prefacio". Lo encontramos bajo el título de "SU REINADO Y MINISTERIO". Este pequeño texto describe un breve resumen de todo lo que el lector encontrará en 1 Nefi. Pareciera que fue José Smith el autor de estas palabras, debido al uso de tercera persona, pero al final del mismo podemos leer claramente que fue el mismo Nefi quién escribió esto: "o en otras palabras, yo, Nefi, escribí estos anales". Así se esclarece que esto nunca se trató de una elaboración hecha por miembros de la Iglesia.
Leyendo el prefacio nos podemos dar cuenta que se trata de una especie de listado de muchos de los sucesos importantes que transcurieron a lo largo de la vida de la familia de Lehi: empezando con la salida de Jerusalén hasta la llegada al continente americano. De esto se puede deducir que este texto (y por ende también el Primer Libro de Nefi) fue escrito por Nefi cuando este ya estaba en la Tierra Prometida. Entrando aún en más detalles, Nefi estaba escribiendo por segunda vez su historia desde Jerusalén hasta América, porque la historia original ya había sido escrito en los registros de Lehi y en otro juego de planchas que Nefi había creado anteriormente.
Otra prueba de esto seria el título del prefacio: Su Reinado y Ministerio. Si bien Nefi ya predicaba el evangelio mucho antes, unicamente pudo ejercer el oficio de gobernante cuando se encontraba en América y después de separarse en nefitas y lamanitas. En otras palabras, Nefi estaba a punto de escribir un resumen de todo lo que había vivido hasta ese momento y lo que viviría subsiguientemente.
Las planchas donde se escribió este prefacio, y donde posteriormente se escribiría 1 Nefi, serian llamadas como las Planchas Menores de Nefi, planchas que serían usadas para registrar la historia eclesiástica del pueblo de los nefitas y que tuvieron la particularidad de no ser resumidas por Mormón ni por Moroni, razón por la que los primeros libros del Libro de Mormón están escritos en primera persona.